Suasana halaman SMKN 1 Paringin tampak semarak pada Senin (11/11/2025) pagi. Sekolah kejuruan unggulan di Kabupaten Balangan ini resmi membuka Expo dan Ajang Kreativitas Siswa Tingkat SLTP, sebuah kegiatan tahunan yang bukan hanya menjadi wadah eksplorasi dan kreativitas pelajar, tetapi juga menghadirkan podcast inspiratif yang diisi oleh tamu-tamu istimewa — mulai dari Wakil Bupati Balangan H. Akhmad Fauzi, Rektor Universitas Sapta Mandiri Abdul Hamid, hingga perwakilan perusahaan swasta seperti Balangan Coal dan PT SIS.
Kegiatan yang berlangsung selama tiga hari, dari 11 hingga 13 November 2025, diikuti oleh berbagai sekolah tingkat SLTP se-Kabupaten Balangan. Tak hanya lomba seni dan kreativitas, expo ini juga menghadirkan pameran jurusan (Education Fair) yang menampilkan enam jurusan unggulan di SMKN 1 Paringin.
Kepala SMKN 1 Paringin, Ernawati, menjelaskan bahwa ajang ini bukan sekadar kompetisi, tetapi juga sarana bagi siswa SMP untuk mengenal lebih dalam jurusan yang sesuai dengan minat dan bakat mereka.
“Melalui kegiatan ini, kami ingin menggali potensi dan kreativitas anak-anak tingkat SLTP, sekaligus memberikan kesempatan bagi mereka untuk menemukan jurusan yang tepat sebelum melanjutkan ke jenjang SMK,” ujar Ernawati.
Ia menambahkan, peserta lomba tidak hanya memperebutkan piala dan sertifikat, tetapi juga berpeluang mendapatkan Golden Ticket, kesempatan istimewa untuk diterima di SMKN 1 Paringin tanpa melalui tes masuk, dengan syarat tertentu sesuai jurusan.
“Ada sepuluh Golden Ticket yang kami sediakan untuk siswa berprestasi, walaupun tidak ikut lomba. Ini bentuk apresiasi kami bagi generasi muda yang memiliki potensi luar biasa,” tambahnya.
Selain itu, Ernawati mengungkapkan kebanggaannya karena para siswa berprestasi tiap tahun selalu mendapatkan beasiswa dari pemerintah daerah dan dukungan penuh dari berbagai pihak, termasuk Universitas Sapta Mandiri (UnivSM).
“Kami juga bekerja sama dengan Universitas Sapta Mandiri agar alumni SMKN 1 Paringin bisa langsung diterima melanjutkan pendidikan tinggi di sana. Kami bangga, karena pemerintah daerah terus mendukung pendidikan kejuruan yang berorientasi BMW — Bekerja, Melanjutkan, dan Wirausaha,” jelasnya.
Kegiatan expo tahun ini juga diwarnai dengan podcast interaktif yang menghadirkan berbagai narasumber inspiratif, di antaranya Rektor Universitas Sapta Mandiri Balangan, Abdul Hamid, perwakilan dari Balangan Coal, dan PT SIS. Dalam podcast tersebut, para narasumber berbagi pandangan tentang pentingnya sinergi antara dunia pendidikan, dunia industri, dan dunia kerja untuk menyiapkan generasi muda yang kompeten dan kreatif.
Wakil Bupati Balangan, H. Akhmad Fauzi, yang turut hadir dan membuka secara resmi kegiatan tersebut, memberikan apresiasi tinggi kepada pihak sekolah atas inisiatifnya mengadakan kegiatan edukatif dan inspiratif ini.
“Expo seperti ini adalah bukti nyata bahwa SMK mampu menjadi garda terdepan dalam mencetak generasi siap kerja dan kreatif. Melalui kegiatan ini, anak-anak tidak hanya belajar teori, tetapi juga mengasah jiwa kewirausahaan sejak dini,” ujar Wabup Fauzi.
Ia menambahkan bahwa Pemerintah Kabupaten Balangan akan terus mendukung kegiatan pendidikan yang mampu menumbuhkan kemandirian dan semangat inovasi di kalangan pelajar.
“Kami sangat mendukung langkah SMKN 1 Paringin yang terus berinovasi. Harapannya, kegiatan ini melahirkan generasi muda yang tidak hanya siap kerja, tapi juga mampu menciptakan lapangan kerja,” tegasnya.
Dengan semangat kolaborasi antara dunia pendidikan, industri, dan pemerintah, Expo dan Ajang Kreativitas Siswa SMKN 1 Paringin tahun ini menjadi simbol nyata dari upaya membangun masa depan Balangan yang lebih cerdas, kreatif, dan berdaya saing tinggi. (Didi Juaidinoor)
